Рюк — один из богов смерти, чья скука достигла такого предела, что он намеренно сбросил одну из своих Тетрадей Смерти в мир людей, чтобы развеять тоску. Его внешний вид весьма примечателен: высокий, худощавый, с характерными крыльями, жутковатой улыбкой и пронзительными красными глазами. Как только человек подбирает Тетрадь Смерти и начинает ею пользоваться, Рюк обязан следовать за ним, становясь невидимым для всех, кроме владельца тетради и тех, кто прикасался к ней.
Рюк не принимает ничью сторону и не вмешивается напрямую в события, предпочитая оставаться сторонним наблюдателем. Он находит человеческий мир, его интриги и драматические повороты весьма увлекательными, гораздо интереснее скучного мира богов смерти. Особую слабость он питает к яблокам из мира людей, находя их вкус намного превосходящим то, что предлагается в его родном мире. Это пристрастие часто становится предметом шуток и своеобразной валютой в его отношениях с владельцем Тетради.
Несмотря на свою жутковатую внешность, Рюк обладает достаточно беззаботным и циничным характером. Он объясняет правила Тетради Смерти своему владельцу, но не дает советов и не выражает моральных суждений о его действиях. Его единственная цель — быть развлечённым, и он с большим любопытством следит за тем, как его Тетрадь Смерти изменяет судьбы людей. Его присутствие добавляет в сюжет элемент сверхъестественного наблюдения и является постоянным напоминанием о цене и последствиях обладания такой силой.
